por
Pedro Alcântara
Morphy
chega à França
Harrwitz, natural de
Breslau como Anderssen, vivia em Paris e passava praticamente
todo o seu tempo no Café de la Régence.Era um indivíduo
sarcástico e arrogante, tão antipatizado pela maioria dos
aficionados franceses de xadrez quanto Staunton por seus colegas
ingleses. Os dois haviam certa vez disputado um match em Londres
e os assistentes tiveram o raro deleite de ouvir as observações
depreciativas e sarcásticas com que os dois antagonistas se
invectivavam, como dois antigos heróis gregos antes de
começarem a lutar.Em uma das partidas dessa competição,
Harrwitz fez um lance que causou considerável desconforto a
Staunton.Este virava-se em sua cadeira, batia energicamente com a
mão na testa e dava aos espectadores a impressão de que seu
cérebro estava em agonia.Quanto mais examinava sua posição
menos parecia apreciá-la.Finalmente, ao mover uma peça, rugiu
furiosamente: "Bem, perdi um lance!" Harrwitz
levantou-se friamente de sua cadeira, chamou um garçom e
disse-lhe: "Procure um lance por aí ! O Sr.Staunton perdeu
um". Quando Morphy
apareceu no Régence logo conquistou a simpatia dos jogadores
franceses por sua atitude modesta e despretensiosa, e por sua
disposição de jogar, com quem quer que o convidasse para uma
partida.Harrwitz estava fora, numa viagem de exibições, da qual
voltaria alguns dias depois.Enquanto isso, Morphy jogou algumas
partidas com outros destacados enxadristas franceses e
derrotou-os facilmente.Quando Harrwitz reapareceu no café, as
duas celebridades foram apresentadas uma à outra.Morphy
imediatamente propôs um match. Harrwitz aceitou, estipulando que
as partidas deveriam ser jogadas no Régence e que quem vencesse
primeiro sete partidas seria considerado vencedor. Morphy,
arrebatado pelo encanto da vida noturna de Paris , acostumara-se
a ir para a cama de madrugada. Estupidamente, insistiu em
continuar fazendo o mesmo, inclusive na noite anterior ao início
da competição. Harrwitz, que dava a saída na primeira partida
, castigou-o solidamente, com visível desapontamento dos
numerosos espectadores que estavam todos rezando pela vitória de
Morphy.O mesmo aconteceu no dia seguinte. Apesar dos conselhos de
seus amigos, Morphy ficou fora até quatro horas da madrugada.À
tarde, após ter obtido uma posição vencedora da partida, foi
dominado pelo cansaço, fez alguns lances fracos e Harrwitz
sagrou-se novamente vencedor.
Durante toda
a partida, este último assumira uma atitude de divertido
desprezo.Quando Morphy desistiu, levantou-se de sua cadeira,
tomou a mão do jovem e sentiu-lhe o pulso. Depois, disse rindo
para a multidão:"Bem, isto é muito espantoso.Seu pulso
não bate mais depressa do que se tivesse vencido a
partida!" Todos ficaram enojados com essa
infantil manifestação de vaidade, mas Morphy limitou-se a
sorrir e dizer para seu "segundo": "Como
ficarão espantados todos esses homens quando Harrwitz não
vencer mais uma única partida !" E foi o que
aconteceu.Morphy prometeu estar na cama todo dia antes da
meia-noite durante a competição e cumpriu a promessa.Venceu a
terceira e quarta partidas em belo estilo. O efeito sobre
Harrwitz foi interessante.Mostrou-se extremamente nervoso na
quarta partida, muitas vezes tremendo violentamente quando estava
para fazer um lance. Do outro lado do tabuleiro sentava-se
Morphy, parecendo, segundo uma testemunha visual , um bloco de
mármore vivo, a própria encarnação da penetração e
decisão. Harrwitz perdeu também a quinta
partida, embora tivesse o primeiro lance.Pediu uma interrupção
de alguns dias, alegando doença.De nada adiantou.A sexta partida
foi igualmente ganha por Morphy. Afirmando que precisava de mais
repouso, Harrwitz adiou de novo o prosseguimento da competição.
Quando foi reiniciada a disputa, empatou uma partida e perdeu
outra. Nesse ponto, com uma contagem de 5 1/2 a 2 1/2 contra ele,
desistiu "por motivo de doença", como digno êmulo de
Staunton. Foi como uma lufada de ar fresco
quando Anderson apareceu durante a semana do Natal daquele ano,
para disputar o match para o qual Morphy o convidara, em qualquer
base que o jovem americano desejasse estipular. Como Morphy,
Anderssen não se interessava por lucro financeiro, mas apenas
por sua reputação como o maior jogador da Europa.Concordaram em
jogar até que um dos dois tivesse ganho sete partidas. Morphy
estava bem doente quando Anderssen chegou.Estivera da cama
vários dias e sentia-se ainda tão fraco que precisava ser
levado para uma cadeira,pois não conseguia ficar em pé sem
auxílio de outra pessoa.Todavia, diante da perspectiva de cruzar
armas com Andersssen recuperou forças suficientes, em poucos
dias, para deixar a cama. As partidas seriam jogadas em seu
hotel, pois a caminhada de ida e volta até o Café de la
Régence lhe seria muito fatigante. De meia em meia hora, um
mensageiro seria enviado para transmitir os lances à multidão
reunida no café. Anderssen ganhou a primeira partida
e empatou a segunda. Na terceira, Morphy investiu contra ele com
um daqueles furiosos ataques que o tornaram famoso.Anderssen
cometeu um erro e foi derrotado em vinte lances.Que contraste
apresentou em relação a Staunton e Harrwitz ! Permaneceu
sentado olhando para a lamentável posição em que Morphy o
colocara, com a fisionomia toda radiante de admiração pela
estratégia de seu adversário.Riu e disse: " Você fez isto
tão rápidamente que bem poderíamos começar outra
partida".Perdeu também essa, assim como outras tres em
seguida.Empatar uma e vencer mais uma foi tudo quanto conseguiu
realizar antes que Morphy atingisse a contagem de sete vitórias,
que assinalava o término do match.
Todo dia,
depois de cada partida, Anderssen caminhava até o Régence para
escrever um relatório destinado a seus amigos na Alemanha.Lá
havia sempre multidões à sua espera, para consolá-lo ou
elogiá-lo.Um de seus admiradores, recordando-lhe a "imortal
partida" que jogara contra Dufresne apenas alguns anos
antes, disse-lhe:" Você absolutamente não está jogando
tão bem quanto jogou contra Dufresne".Anderssen sorriu e
respondeu: " Não, Morphy não me deixa.Ele sempre faz
exatamente o lance melhor. E, se uma ou duas vezes escolhemos
apenas uma resposta que seja a segunda melhor, estamos certos de
perder".continua...
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